Концерн Toyota Motor выделит 40 млн иен ($352 тыс.) на разработку проекта летающего автомобиля SkyDrive. Эти деньги получит независимый стартап Cartivator, в котором заняты молодые инженеры.
До сих пор проект SkyDrive, разрабатываемый уже около пяти лет, существовал за счет добровольных пожертвований от частных лиц.
На данном этапе разработка команды напоминает что-то вроде большого квадрокоптера. Однако в конце 2018 года планируется провести тесты приближенного к потребительской версии прототипа летающего автомобиля, а в 2020 году, по плану разработчиков, такие машины смогут принять участие в церемонии зажжения огня во время Олимпийских игр в Токио.
Согласно демонстрационным видео и фото, это будет трехколесный летающий автомобиль длиной около трех метров и шириной около 1,3 метра, который с небольшим разгоном сможет подниматься в воздух на высоту до 10 метров с помощью четырех роторов. В воздухе автомобиль сможет развивать скорость до 100 км/ч, а на земле максимальная скорость составит 150 км/ч.
Напомним, в 2014 году Toyota запатентовала в США концепцию летающего автомобиля с крыльями на телескопических стойках.
В апреле в Монако был представлен летающий автомобиль AeroMobil за 1,2 млн евро. Правда, для его разгона нужен аэродром, а для управления в воздухе — лицензия пилота. Аналогичные условия требуются для управления нидерландским летающим автомобилем PAL-V Libertу, продажи которого начались в декабре.
В то же время компании Google и Uber ведут разработку летающих автомобилей с вертикальным взлетом и посадкой, которые можно использовать в городских условиях. Они будут электрическими, а в перспективе и беспилотными. Прототип такого же аппарата разрабатывают и российские энтузиасты, которым за лучшие предложения обещали господдержку.
Презентационный ролик проекта SkyDrive: