Английский журналист и блогер Джонни Смит выложил на своем канале в YouTube видео тест-драйва внедорожника Lada Niva Legend в классическом трехдверном кузове. Автомобиль для обзора предоставил «серый» импортер Нивы на британский рынок — фирма Blackheath Developments.
Смит на удивление комплиментарно высказался о Ниве — он назвал ее по-настоящему культовой машиной, статус которой в России сравним с тем, что имеет классический Land Rover Defender в Англии. Журналист отметил, что за последние 10 лет Ниву подвергли серьезной модернизации — она получила современную переднюю панель салона, формованные дверные карты, удобные сиденья, АБС, боковую подушку безопасности, кондиционер, электростеклоподъемники и легкосплавные диски.
1,7-литровый двигатель мощностью 85 л.с. и крутящим моментом 129 Нм блогер охарактеризовал как простой и надежный, по тяговитости он сравним с 1,5-литровым мотором главного конкурента — японского Suzuki Jimny.
К положительным качествам Нивы Смит отнес также легкое рулевое управление, небольшие усилия при переключении передач, вместительный для размеров автомобиля багажник, запас пространства по высоте в салоне, дешевизну запчастей, простоту конструкции, кузов-монокок (у Jimny, например, рамная конструкция), отличную проходимость, узнаваемый и выразительный экстерьер.
Среди недостатков — стойкий запах пластика в салоне (усиливается на жаре) и неудобно расположенный рычаг КП (к нему приходится тянуться).
В конце тест-драйва журналист случайно «утопил» Ниву при переезде реки вброд в слишком глубоком месте. Машина заглохла, однако после того, как ее вытащили буксиром и осушили воздушный фильтр, она снова завелась и поехала как ни в чем не бывало. По словам Смита, инцидент нисколько не изменил его положительного отношения к Ниве, поскольку в этом месте не смогли проехать даже более серьезные автомобили, в том числе вездеход Mercedes-Benz Unimog.
В Великобритании Нива продается по цене 12-17 тысяч фунтов стерлингов (=1,2—1,7 млн рублей).