Volkswagen отмечает 75-летие с начала выпуска «Жука»

Концерн Volkswagen AG отмечает важный юбилей: 75 лет назад были выпущены первые экземпляры малолитражки Type 1 — легендарного «Жука», с которого, собственно, и началась история марки. Выпуск модели стартовал 27 декабря 1945 года. 

У «Жука» необычная и интересная история. Все началось с того, что в 1934-м Porsche получила государственный контракт от властей нацистской Германии на разработку массовой «народной» легковушки. В 1938 году было запущено строительство первого завода Volkswagen. Однако из-за Второй мировой войны планы изменились, и в 1940-м на предприятии стали выпускать Kübelwagen — армейский автомобиль повышенной проходимости, имевший много общего с «Жуком». До войны на заводе успели собрать лишь 210 единиц народных «Жуков».  

К гражданскому автомобилестроению Volkswagen вернулся лишь после завершения войны. Завод попал в Британскую оккупационную зону. В итоге при участии англичан в декабре 1945 года были собраны первые 55 автомобилей. 

Британцы намеревались использовать Volkswagen Type 1 (такое имя носила модель, он же Käfer) для выполнения срочных транспортных задач в зоне оккупации. Еще в августе 1945-го британское военное правительство разместило заказ на 20 000 автомобилей. Он спас завод от сноса. 

Важную роль в развитии компании сыграли поставки на экспорт: до трети выпускаемых в 1950-е годы автомобилей уходило за границу. В Германии «Жук» производился до середины 1970-х, однако на самом деле его конвейерная жизнь закончилась лишь в XXI веке: последние машины собраны в Мексике в 2003-м. 

В общей сложности было выпущено 21 529 464 машины, в том числе около 15,8 миллиона в Германии. «Жук» входит в перечень самых массовых автомобилей в истории. 

В 1997 году начался выпуск New Beetle — современной модели на базе Golf 4, выполненной в напоминающем оригинальный «Жук» стиле. Второе поколение New Beetle появилось в 2011-м и производилось до июля 2019-го. Сегодня Volkswagen не выпускает машин с таким названием.