5 апреля 40-летие празднует самое известное детище «АвтоВАЗа» — внедорожник Lada 4x4 (Niva).
С 2005 года по соглашению с GM торговую марку «Нива» передали совместному предприятию «GM-АвтоВАЗ», которое выпускает модель Chevrolet Niva, с тех пор семейство внедорожников Lada производится под именем 4x4.
В свое время Lada Niva стала первым в мире массовым внедорожником с несущей конструкцией кузова. Некоторые историки считают модель основоположником класса SUV и кроссоверов.
Конструкцию и дизайн «Нивы» специалисты ВАЗа разрабатывали самостоятельно. Главный конструктор автомобиля — Петр Прусов, он не дожил до юбилея модели всего две недели. Главный дизайнер — Валерий Семушкин.
Как отмечает пресс-служба «АвтоВАЗа», за 40 лет было выпущено около 2,5 млн автомобилей семейства Lada 4x4. Более 530 тысяч машин отправлено на экспорт. Помимо базового трехдверного внедорожника, семейство включает пятидверную модификацию, пикапы, броневики и другие версии.
За свой жизненный путь Lada 4х4 прошла несколько циклов модернизации.